4 марта 1906 года был утвержден устав новой общественной организации в г. Тамбове - Тамбовского фотографического общества. В это время в России деятельность фотографических обществ, кружков, объединений активизируется, и с каждым годом их количество увеличивается. Первым в России по времени возникновения, фотографическим обществом был Пятый отдел (светописи и её применений) Императорского русского технического общества (ИРТО). Исследование и изучение фотографии, как технической отрасли, входило в круг исследований этого общества со времени его основания в 1866 году. А в 1878 в составе ИРТО был образован 5-й отдел, занимающийся научными изысканиями в области фотографии.

Тамбов. Интерьер фотовыставки в Питиримовском училище, 1912 год

За 40 лет своей деятельности (а деятельность общества была приостановлена в 1919 г.) им была проведена большая научно-исследовательская работа в области усовершенствования фотографических процессов, было прочитано множество общественных лекций для всех интересующихся фотоделом. Было издано много книг и брошюр по фотографии, издавался фотожурнал "Фотограф". Устраивались многочисленные фотовыставки. Многие годы 5-й отдел ИРТО вел борьбу за утверждение положения об авторском праве в фотографии. Были прочитаны многочисленные лекции по различным фотографическим темам. Работали курсы по фотографии для всех желающих. В 1916 году был разработан проект Фотографического института. В декабре 1897 года в Санкт-Петербурге образовано было фотографическое общество. И в последующие годы количество таких обществ в России ежегодно увеличивалось. И к концу 1905 г. сложился круг единомышленников фотолюбителей и в Тамбове.

Не так много людей увлекались фотографией в те годы в городе. В основном это были люди не бедные, люди творчески образованные, увлеченные. Адвокаты, врачи и художники. Дворяне, офицеры, аптекари. Их было несколько десятков человек. Но эти несколько десятков оставили о себе память прекрасными фотоснимками, сотнями фотографических открыток с видами нашего города, несколькими фотографическими выставками, оставившими след в культурной жизни России.

В марте 1906 года было организовано Тамбовское фотографическое общество. Прошение об основании общества и утверждении его устава было подано Тамбовскому губернатору 25 февраля 1906 г. Прошение было подписано известными тамбовскими фотографами Троицким, Носовым, Соколовым, Гарклавом, Новиковым, Францишиным, Боровским, Виноходовым, Терлецким.

Устав общества был утвержден 4 марта 1906 г. Целью общества было содействие развитию фотографии, разработке и распространению художественных, научных и технических познаний, относящихся к фотографии. Облегчать занятия светописью своим членам и вообще пособствовать сближению фотографов.

Первым проявлением деятельности общества было организация конкурса фотографических работ среди его членов в 1908 г. В 1909 г. Общество занялось приготовлением к первой выставке фотографических работ. Для этого оно стало сотрудничать с Тамбовским Художественным обществом. В январе 1910 г. прошло совместное заседание двух этих обществ.

В залах Нарышкинской читальни был прочитан доклад о цветной фотографии, с показом цветных диапозитивов. Доклад этот вызвал огромный интерес.

Первая фотографическая выставка прошла в залах Нарышкинской читальни совместно с выставкой, устроенной Художественным обществом. Она имела большой успех.

После успеха первой выставки общество приступило к подготовке второй выставки, с привлечением к ней иногородних фотографов. Активная деятельность Тамбовского фотографического общества была замечена общественностью и крупными фотографическими обществами Москвы и С.-Петербурга. В центральном фотографическом журнале "Фотографические новости", издававшимся в С.-Петербурге стали регулярно появляться заметки о нашем обществе.

Интерьер фотовыставки в Нарышкинской читальне, 1911год. Тамбов.

Вторая фотографическая выставка прошла с 4 по 24 апреля 1911 года в Нарышкинской читальне.В выставке приняли участие фотографы из Москвы, С.-Петрбурга, Симбирска, Архангельска и других мест России. Членами жюри были художники П.Д. Мягков, Н.М. Шевченко и фотограф Н.А. Носов. На выставке были представлены все жанры фотографии от портрета до пейзажа. Прекрасные портреты были представлены Н. Свищевым-Паоло - выдающимся представителем русского фотографического искусства. Дважды он удостаивался на фотовыставках в Тамбове высших наград. Хороши были пейзажи, представленные Тепфером и Красинским, Поплавским (Архангельск), Троицким и Смирновым - председателем Тамбовского фотографического общества. Очень заинтересовали всех цветные фотографии, представленные тамбовчанами Бузней и Булгаковым. Выставка вызвала большой интерес у публики. За неделю ее посетило более 1000 человек. В моей коллекции есть несколько фотографий с этой выставки.

Это фотографии А.Ф. Пестова, представившего "громадную коллекцию видов Тамбова и его окрестностей" (Журнал "Фотографические новости", № 5 стр. 78). В январском номере журнала "Фотографический листок" за 1912 год появилось объявление о том, что Тамбовское фотографическое общество устраивает 3 фотографическую выставку с 18 марта по 1 апреля 1912 г. Выставка была открыта в залах Питиримовского училища. На ней ещё шире было представлены последние достижения современной фотографии. В разделе научной фотографии были представлены отличные микрофотографии, этнографические и архитектурные снимки.

В художественном разделе были представлены пейзажи и портреты. Были представлены замечательные фотоакварели варшавянина Берлина, портреты фотомастеров из С.-Петербурга, Москвы, Киева, Н.Новгорода, Гельсингфорса и др. городов. Портрет С.В. Рахманинова, выполненный москвичем Б. Пашкевичем был удостоин Почетного отзыва. М. Боратытский представил серию снимков из жизни поэта Жемчужникова. А. Пестов, С. Красинский - представили пейзажные работы с видами тамбовщины. Выставка эта прошла с большим успехом. Были хорошие отзывы в прессе. Несколько тысяч посетителей.

Фото с выставки 1911 г. в Тамбове. Фотограф К.П. Трофимов.

За недолгое время существования Тамбовское фотографическое общество сделало очень много. Небольшое общество, имеющее в своем составе только 20 членов, приобрело всероссийскую известность. Оно помогло жителям Тамбова познакомиться с последними достижениями фотографии, позволило увидеть шедевры фотографического искусства ведущих мастеров фотографии мира - Рудольфа Дюркопфа, Николая Петрова, Бориса Пашкевича, Николая Свищева-Паоло и многих других. Зрители были поражены цветными фотоснимками Сергея Михайловича Прокудина-Горского - первооткрывателя цветной фотографии в России и в мире. Эта небольшая группа людей буквально расшевелила наш провинциальный город.

В 1914 году началась 1-я Мировая война. Прекратились поставки фотографического оборудования и материалов из Германии. Многие фотографы ушли на фронт. Деятельность всех фотографических обществ по всей России приостановилась... Прекратилась и жизнь Тамбовского фотографического общества. Но не прекратилось развитие фотографического искусства, не прекратилась тяга человека ко всему новому, интересному, ко всему прекрасному.

В истории России наступил тяжелый период - время революций и войн. Людям было не до фотоискусства. За 10-15 лет жизнь в России изменилась коренным образом. Но фотография не умерла - даже во время Гражданской войны фотографы снимали, делали интересные фотографии.

В послереволюционные годы было очень сложно заниматься фотографией. Людям не хватало денег на хлеб, а занятие фотографией всегда было делом дорогостоящим. Не было химикатов и фотографических аппаратов. Но не смотря на все трудности люди продолжали заниматься любимым делом. Делали сами свои первые фотокамеры, как сделал себе свой первый фотоаппарат старейший, к сожалению недавно ушедший от нас тамбовский фотограф Илья Дмитриевич Мартынов. В 20-годы все творческие люди находились под негласным контролем "органов". Да и в последующие годы то же. В середине 20-х годов тамбовских фотографов взяла под свое "крыло" местная ВЧКа. Было организовано Тамбовское научно-фотографическое общество. Руководителем которого был работник "органов" Спиан. Собрания этого общества проходили в здании фотографии по ул. Советской, 81. (Здание примыкало к кинотеатру "Модерн". Сейчас оно не сохранилось). Сведений о работе этого общества практически не сохранилось.