История большого тенниса начинается ещё в Древнем Риме. А с 13 века эта игра в маленький мяч, который перебрасывался через сетку ладонями рук, становится широко распространенной во Франции. В 16 веке появились первые ракетки с натянутыми веревками. Из Франции игра распространилась в Англию, где и получила свое название - теннис.

В России днем рождения тенниса считается 28 августа 1878 года, когда в Петербурге был принят «Манифест о всемерном развитии лаун-тенниса в России». В 1907 году состоялся первый чемпионат России. А в 1914 году наша команда одержала убедительную победу в матче Россия-Франция. Теннис в те годы был элитным видом спорта, и в соревнованиях принимали участие дворяне, члены королевских фамилий. Лучшим русским теннисистом того времени был граф Сумароков-Эльстон. Он был четырехкратным чемпионом России, достойно он выступил и на Олимпийских играх 1912 года в Стокгольме.

В 20-годы занятия теннисом в нашей стране постепенно становится массовыми. В 1924 году разыгрывается впервые первенство Советского Союза по теннису. По всей стране проходило массовое обустройство теннисных кортов. В тридцатые годы появляются такие корты и в нашем городе.

Т.С. Хабибулина - одна из первых тамбовских теннисисток. Тамбова, 1935 год.

В Тамбове занятия теннисом проходили на кортах, расположенных в парке за клубом «Авангард». До революции здесь был парк Семейного собрания приказчиков. В этом парке были проложены аллеи из тополей и березок, на клумбах цвели цветы. На деревянном сценическом помосте выступали артисты. Играли военные духовые оркестры. Зимой в парке заливался каток, на котором каталась молодежь.

Во второй половине 30-годов территория этого парка была передана новому заводу «Комсомолец» и в его истории начался новый период. В эти годы парк этот и танцевальные вечера, проходившие здесь стали самыми популярным местом отдыха среди тамбовской молодежи. Даже в тяжелые военные годы танцевальные вечера здесь проходили регулярно.
А в 30-годы в парке «Авангард» культурная жизнь буквально кипела - работали кружки, бильярд, тир. Здесь были два теннисных корта, на которых проходили тренировки и матчи тамбовских теннисистов.

Одной из первых тамбовских теннисисток стала Татьяна Хабибулина, дочь нашего известного фотографа Семена Александровича Хабибулина. Первые уроки этой игры она получила еще в своем родном городе - Сочи, где ещё с дореволюционных времен было много кортов. Вот она на фотографии 1935 года со своими партнерами по игре на корте в парке «Авангард». Татьяна Семеновна рассказывала мне о том, что самым трудным было в те годы достать себе теннисную ракетку, и когда её привезли из Москвы, - она почувствовала себя счастливой.

В послевоенные годы соревнования по теннису у нас проходили регулярно, была организована Федерация тенниса г. Тамбова. Но настоящее возрождение нашего тамбовского тенниса прошло после организации первого корта на заводе «Пигмент» в 1981 году. И после постройки в 1989 году четырех кортов на них стали проводится соревнования различных уровней. В те годы была набрана первая группа детей 6-8 лет, из которых и выросли наши знаменитые теннисистки Родионовы - Анастасия и Алина. Тренирует их отец Иван Викторович Родионов. В 1995 году Анастасия становится чемпионкой России. Сейчас Анастасии Родионовой 24 года, она Заслуженный мастер спорта России. В 2007 году выступила в основной сетке на чемпионате Австралии. Показала хорошую игру мирового уровня и проиграла во втором круге первой ракетке мира - Марии Шараповой. А младшая дочь Арина в Австралии стала чемпионкой среди юниоров!
Поздравляем Ивана Родионова и его дочерей с успешными выступлениями на кортах Австралии.